Lær mere om denne russiske kosmologs og matematikers unikke liv i dette blogindlæg.
God fornøjelse med udforskningen!
Hvem var Alexander Friedmann?
Alexander Friedmann var en russisk kosmolog og matematiker, som var med til at udvikle modeller, der forklarede universets udvikling. Især hans løsninger på Einsteins feltligninger gav det første bevis for et ekspanderende univers samt det teoretiske grundlag for Big Bang og steady-state modeller af universet.
Alexander (eller Aleksandr) Alexandrovich Friedmann (eller Friedman) blev født den 16. juni 1888 i Sankt Petersborg, Rusland. Hans far var balletdanser, og hans mor var pianist. Han var en fremragende elev, både på gymnasiet, Second Gymnasium of St Petersburg, og derefter på St Petersburg State University, hvor han studerede matematik fra 1906 til 1910. Her deltog han også i Paul Ehrenfests seminarer i moderne fysik, hvor kvanteteori, relativitetsteori og statistisk mekanik blev diskuteret. Han fik sin kandidatgrad i ren og anvendt matematik i 1914, selv om hans forskning også omfattede aeronautik, jordens magnetfelt, væskemekanik og teoretisk meteorologi.
I 1913 blev han udnævnt til det aerologiske observatorium i udkanten af Sankt Petersborg, hvor han studerede meteorologi.Året efter tog han til Leipzig for at studere hos Vilhelm Bjerknes, datidens førende teoretiske meteorolog. Han deltog i flere luftskibsflyvninger for at foretage meteorologiske observationer, men da Første Verdenskrig brød ud, meldte Friedmann sig frivilligt til tjeneste i det russiske luftvåben som teknisk ekspert og bombepilot. Efter 1915 holdt han foredrag om aerodynamik for piloter, og i 1916 blev han leder af den centrale aeronautiske station i Kiev, før han flyttede til Moskva med den centrale aeronautiske station. Den centrale aeronautiske station blev dog opløst efter den russiske revolution i 1917, og fra 1918 til 1920 arbejdede Friedmann som professor i teoretisk mekanik ved universitetet i Perm.
Friedmann vendte tilbage til Sankt Petersborg (dengang omdøbt til Petrograd) i 1920, efter at Den Røde Hær havde besat Perm, og borgerkrigen havde gjort livet for vanskeligt, for at tiltræde en stilling ved Det Geofysiske Hovedobservatorium. Han havde også flere andre samtidige stillinger: professor i matematik og mekanik ved Petrograds universitet, professor i fysik og matematik ved Petrograds polytekniske institut, forsker ved Petrograds institut for jernbaneteknik, marineakademiet og instituttet for optik.
I slutningen af 1920 blev han sent bekendt med Albert Einsteins generelle relativitetsteori, som blev udgivet flere år for sent i det krigshærgede Sovjetrusland. I 1922 opdagede han løsningen på det ekspanderende univers til feltligningerne i Einsteins generelle relativitetsteori. Først troede Einstein, at løsningen var forkert, men senere erkendte han, at den faktisk var korrekt, og at den kastede nyt lys over hele emnet. Universets udvidelse blev endelig bekræftet flere år senere af Edwin Hubbles observationer i 1929.
Friedmanns artikler fra 1924 demonstrerer Friedmanns tre modeller (der beskriver positiv, nul og negativ krumning af rumtiden), et helt årti før Howard Percy Robertson og Arthur Geoffrey Walker offentliggjorde deres analyse. Denne dynamiske kosmologiske model af den generelle relativitetsteori skulle blive standarden for Big Bang- og steady-state-teorierne om universet (Friedmanns arbejde understøtter også begge teorier), selv om steady-state-teorien stort set blev opgivet efter påvisningen af kosmisk baggrundsstråling i 1965.
I 1923 og 1924 havde Friedmann mulighed for at rejse rundt i Europa og diskutere sine forskningsområder med andre forskere, især i Tyskland, Norge og Holland. I 1924 vendte han igen tilbage til Sankt Petersborg (omdøbt til Leningrad), hvor han fik stillingen som direktør for Leningrads vigtigste geofysiske observatorium. I denne periode studerede den fremtrædende russiske teoretiske fysiker og kosmolog George Gamow kortvarigt under ham.
I juli 1925 deltog han i en rekordstor ballonflyvning, hvor han nåede op i 7.400 meters højde. Men to måneder senere, den 16. september 1925, blev Friedmanns liv på tragisk vis afkortet i en alder af 37 år. Han døde af tyfus, som han tilsyneladende havde pådraget sig under en ferie på Krim.
Se vores følgende artikel: Hvem var Arthur Eddington?